France - la vaccination antirabique

mis à jour en août 2011

C'est quoi la rage?

Il s'agit d'une maladie virale TOUJOURS MORTELLE qui se transmet par morsure ou griffure et touche tous les animaux à sang chaud y compris l'homme. Elle est transmise à l'homme majoritairement par des chiens et accessoirement par des chauve-souris. Elle tue 50 000 personnes par an dans le monde, en majorité des enfants plus exposés aux morsures.

Y-a-t-il de la rage en France?

En France le dernier cas humain remonte à 1924, et la France a été déclarée officiellement indemne de rage en 2001, même si quelques cas rares de rage vulpine (renard) dans l'Est de la France et quelques cas de rage sur les chauve-souris persistent.
La France a perdu son statut indemne de rage en 2008 suite à l'importation illégale d'un chien enragé en provenance du Maroc, qui a transmis la rage à plusieurs chiens français. Elle a récupéré le statut indemne en 2010 suite à l'absence de nouveaux cas autochtone pendant 2 ans.
Le risque d'apparition de la rage en France résulte donc uniquement de l'inconscience et de la bêtise des voyageurs qui introduisent illégalement des animaux au statut sanitaire inconnu en provenance de pays touchés par la rage (Afrique, Asie, pays de l'Est, Amérique centrale et Amérique du Sud).
Le dernier cas de rage importée en France date de août 2011 en Vendée : chiot de 3 mois importé illégalement du Maroc.
Le précédent cas en novembre 2008 concernait un chiot ramassé sur une aire d'autoroute espagnole et ramené illégalement en Isère. Le chiot venait en fait du Maroc où il avait contracté la rage.

Par ailleurs il y a eu en 2009 une recrudescence importante de la rage vulpine (renards) en Italie du Nord. La vigilance vis à vis de la rage ne doit donc jamais se relâcher.

La vaccination antirabique est-elle efficace?

Comme toutes les vaccinations elle n'est pas fiable à 100%. Néanmoins il s'agit d'un vaccin efficace et le protocole vaccinal utilisé en France sur les carnivores domestiques permet une efficacité maximale (primo vaccination à partir de l'âge de 3 mois et rappel annuel).

Quel est l'intérêt de vacciner les chiens?

La rage se transmet à l'homme principalement par des morsures de chiens eux-même contaminés par les animaux sauvages. La transmission directe de l'animal sauvage à l'homme est très rare. C'est pourquoi le fait d'empêcher les chiens de contracter la rage en les vaccinant permet de protéger l'homme efficacement.
En France l'origine sauvage de la rage était essentiellement vulpine (renard), et l'éradication de la maladie a été obtenue en vaccinant les renard par voie orale avec des appâts. La politique précédente d'éradication des renards avait été totalement inefficace. En Guyane existe une problématique particulière liée aux chauves-souris hématophages.

La vaccination antirabique est-elle obligatoire en France?

Non. La vaccination antirabique n'est obligatoire que dans 4 situations :
- pour voyager dans l'Union Européenne et à l'étranger
- pour les chiens de première et deuxième catégorie
- dans les départements de la Guyane et Mayotte
- lors de mesures de police sanitaire lié à des cas sporadiques

Néanmoins, tout professionnel ou toute association ou organisateur en lien avec les chiens peut exiger cette vaccination dans son réglement intérieur : expositions canines, concours, manifestations canines, clubs canins, pensions canines, camping, course de lévriers...

La vaccination antirabique est-elle utile en France?

Oui.
Les autres vaccinations du chien (maladie de carré, hépatite contagieuse, parvovirose, toux du chenil et leptospirose) n'ont jamais été obligatoires et ne le seront jamais, pourtant il ne vous viendrait pas à l'idée de ne pas vacciner votre chien pour le protéger contre ces maladies graves. Le fait de vacciner contre la rage protège la vie de votre chien et surtout la vôtre et celle de vos proches.
On n'est jamais à l'abri de la bêtise et de l'irresponsabilité de son voisin ou de ses amis. Si ceux-ci rapportent un animal enragé de leur vacances et que le chien de la famille est contaminé (la définition de contamination par les autorités étant très large par principe de précaution : il s'agit de 2 animaux se trouvant au même endroit au même moment), non seulement il risque d'attraper la rage et de la transmettre cette maladie mortelle à ses maîtres, mais de plus il sera impitoyablement abattu s'il n'est pas vacciné, même s'il n'est pas malade.
Par contre si votre chien était valablement vacciné contre la rage au moment de la contamination, il ne sera pas euthanasié à condition d'avoir reçu un rappel dans les 48 heures suivant la confirmation de laboratoire du chien qui l'a contaminé.

Par ailleurs, la primo vaccination n'est valable qu'au bout de 21 jours. Donc si on a besoin de la vaccination pour voyager ou se rendre à une manifestation ou dans un camping et qu'on ne s'y prend pas 3 semaines à l'avance, c'est trop tard.

Vacciner votre chien contre la rage c'est donc protéger votre vie et celle de vos proches, protéger la vie de votre chien, et vous mettre à l'abri de désagréments en cas de projet de dernière minute.


Quel document officiel atteste de la vaccination antirabique?

Il s'agit du passeport européen pour animaux de compagnie. La vaccination antirabique n'est officiellement valable que si elle est attestée sur ce passeport unique et numéroté, et que l'animal est identifié par puce ou tatouage lisibles. Le passeport est délivré par le vétérinaire lors de la vaccination ; il est le plus souvent payant (environ 15 euros).
Attention, un tatouage pratiqué après le 4 juillet 2011 ne sera valable qu'en France et le passeport ne pourra donc pas être utilisé pour voyager dans l'Union Européenne. Préférez donc la puce quand vous devez faire identifier votre chien.
Pour les vaccinations pratiquées à l'étranger, c'est le protocole du pays qui s'applique et c'est la date de validité inscrite sur le passeport par le vétérinaire ayant pratiqué l'injection qui fait foi. La validité du rappel peut être de plusieurs années selon le fabricant et le pays.


Dans certains pays la vaccination est valable 2 ou 3 ans, contre 1 an en France, pourquoi?

Jusqu'en 2008 la durée de validité de la vaccination antirabique était fixée réglementairement à 1 an en France. Depuis l'arrêté du 10 octobre 2008, la durée de validité est fixée par le fabricant du vaccin agréé. A ce jour tous les vaccins commercialisés en France ont une durée de validité de 1 an fixée par le fabricant.
Cette durée sera peut-être modifiée, ou peut-être pas.
La vaccination annuelle permet de rattraper une mauvaise prise d'immunité lors de la vaccination précédente, et de ne pas laisser ainsi le chien trop longtemps avec une mauvaise immunité. C'est pourquoi la durée de validité de la primovaccination est fixée réglementairement à 1 an. Seuls les rappels de vaccination sont laissés à l'appréciation du fabricant.

Pourquoi un chien mordeur doit avoir une surveillance "chiens mordeurs" de 15 jours?

Ceci permet de garantir que la personne mordue n'a pas pu attraper la rage. En effet, si un chien peut rester porteur de la maladie un certain temps sans la déclarer, à partir du moment où il tombe malade le délai entre l'excrétion salivaire du virus et la mort de l'animal n'excède pas 15 jours. Donc si dans les 15 jours suivant la morsure le chien mordeur ne présente aucun symptôme de rage, il n'a pas pu contaminer la personne au moment de la morsure.
Cette surveillance s'impose également aux chiens vaccinés contre la rage, car la vaccination n'est jamais efficace à 100% et un chien vacciné peut malgré tout développer la maladie (notamment s'il a été contaminé avant la vaccination).
Par ailleurs tout chien ayant mordu une personne doit subir une évaluation comportementale pendant la période de surveillance "chiens mordeurs" afin d'évaluer sa dangerosité et le risque de récidive.

Quelle sont les précautions à prendre pour emmener son chien à l'étranger?

Pour voyager dans l'Union Européenne (y compris Royaume-Uni, Irlande, Suède et Malte à partir du 01 janvier 2012), le passeport avec une vaccination antirabique en cours de validité sur un animal correctement identifié est suffisant.
Depuis le 4 juillet 2011, seule la puce est admise comme moyen d'identification pour voyager au sein de l'Union Européenne. Le tatouage parfaitement lisible pratiqué avant le 4 juillet 2011 reste néanmoins valable, sauf pour le Royaume-Uni, l'Irlande, la Suède et Malte.
Pour voyager à l'étranger, c'est la législation du pays destinataire qui s'applique, il faut se renseigner auprès de l'ambassade du pays concerné plusieurs mois avant de partir. Certains pays (Australie, Nouvelle-Calédonie...) ont des exigences très strictes qui nécessitent plusieurs mois de préparation et parfois une quarantaine.
Dans tous les cas il faut un passeport avec une vaccination antirabique en cours de validité sur un chien correctement identifié et un certificat international de bonne santé. Il est recommandé d'effectuer en France une sérologie au moins 3 mois avant de partir. Cette sérologie sera exigée pour revenir en France en provenance de certains pays (Afrique, Asie, Pays de l'Est, Amérique entrale, Amérique du Sud), et reste valable toute la vie de l'animal à condition que le protocole de vaccination antirabique ne soit jamais rompu.

Quelles sont les précautions à prendre pour ne pas attraper la rage quand on voyage dans un pays atteint?

Ne pas toucher les animaux en particulier les chiens. Ne pas ramener illégalement en France des chiens ou des chats ou tout autre animal.